De autoclaaf is een oven waarin temperatuur en druk instelbaar zijn. In een autoclaaf worden producten uitgehard onder hoge druk en temperatuur. Het product ligt hierbij in een enkelzijdige mal ingepakt onder een vacuümfolie, zoals beschreven bij vacuüminjectie. Door de verhoogde druk en temperatuur is een hoog vezelvolumegehalte en een laag gehalte aan luchtinsluitingen mogelijk. De hoge temperatuur maakt toepassing van warmhardende harssystemen, meestal epoxy, mogelijk. Voordelen hiervan zijn het werken met van tevoren geïmpregneerde vezels en goede mechanische en thermische eigenschappen van het eindproduct. De prepregs worden op rol aangeleverd door de materiaalfabrikant en zijn eenvoudig op maat te snijden.
Het uithardingsproces wordt met temperatuur en druk gestuurd en verloopt daardoor gecontroleerd.

Producten
Met de autoclaaf worden hoogwaardige producten in kleine series gemaakt. Met name voor de lucht- en ruimtevaart en onderdelen voor racewagens.

Voordelen
Ten opzichte van handlamineren of spuiten zijn een hoger vezelvolumegehalte en een laag voidgehalte (minder luchtinsluitingen) haalbaar. Door de toepassing van uni-directionele prepregs is een goed gecon-
troleerde vezelplaatsing mogelijk. Het lamineren met prepregs is een zeer schoon proces met weinig afval. De maatbeheersing is zeer goed. Het proces laat complexe vormen toe, zoals het toepassen van ribben, sandwiches en kleine wanddiktes.