Composiet komt van het Franse woord ‘composite’, dat samengesteld betekent. Het is een treffende typering voor het composietmateriaal dat sterk in opkomst is. Kunststof composieten zijn namelijk vezels gecombineerd met (kunststof)-hars. De gewenste materiaaleigenschappen zijn op maat te maken.

Composietmaterialen hebben verschillende eigenschappen in verschillende richtingen (an-isotroop). Deze eigenschappen worden voornamelijk beïnvloed door de laminaatopbouw en door de gebruikte matrix- en vezelmaterialen. Polyestercomposieten (glasvezelversterkt) zijn de meest gebruikte composieten voor massaconsumptie. De eigenschappen van glasvezel zijn vergelijkbaar met aluminium. Voor de meer high tech toepassingen worden o.a. aramidevezel en koolstofvezel gecombineerd met bijvoorbeeld epoxy- of fenolharsen. Deze zogenoemde ‘high performance composites’ vinden hun weg naar de luchten ruimtevaart en naar corrosieve omgevingen. Het materiaal kan dus worden ontworpen met specifieke eigenschappen die voor het (composiet)product nodig zijn. Dat biedt ongekende mogelijkheden.

Kenmerken composiet:

• Relatief laag soortelijk gewicht, dus vaak gewichtsbesparing
• Hoge specifieke sterkte (hogere sterkte bij minder gewicht) en draagkracht
• Lange levensduur (afhankelijk van toepassing)
• Lage onderhoudskosten (zeer laag, zeker op de lange duur)
• Grote ontwerpvrijheid, dus veel productvormen mogelijk
• Elektrische eigenschappen, qua isolatie maar ook geleiding (thermische en elektrische geleiding is mogelijk)
• Hoge chemische bestendigheid tegen bijvoorbeeld zuren en chemicaliën
• Weer- en waterbestendig (materiaal corrodeert bijna niet, UV-bestendig en neemt weinig vocht op)
• Goede vermoeiingseigenschappen (cyclische belastingen)
• Goede isolerende eigenschappen, zowel elektrisch als thermisch
• RAM-eigenschappen (Radar Absorbingconstructies te maken. Het materiaal biedt veel
• RAM-eigenschappen (Radar Absorbing Materials)
• Mogelijkheid voor een hoge mate van integratie (verstijvers, integratie van inserts)
• Mogelijkheid tot serieproductie
• Goede impact-eigenschappen

Voor meer informatie over composieten en de industrie, kijk in de zwarte navigatieblak bovenaan de pagina.